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27-Aug-2006 –Esta confluencia N10 W70 tenia bastante tiempo pendiente por visitarla, pero por falta de tiempo no había podido intentar visitarla anteriormente. Pero el plan anunciado de otras personas que tenían intenciones de visitarla, nos motivó ponerle fecha finalmente a nuestra visita y esta sería el domingo 27-08-2006.

De Caracas salimos a las 3 AM Ricardo Kuhnle y Jesús García en el Toyota Land Cruiser serie 95 de Ricardo y en mi Toyota Land Cruiser serie 80 mis hijos Alfredo y Gustavo y quien escribe Alfredo Remón. Cuando estábamos por la autopista hacia Valencia nos encontramos que la misma estaba cerrada creemos que por un accidente y pensamos que se tardaría en reestablecerse el transito por la misma así que decidimos tomar un desvío el cual pensamos inicialmente seria corto y rápido. Este desvío nos tomó 3 horas en volver a la autopista, tiempo muy superior al que hubiésemos pasado esperando en la autopista. La próxima oportunidad miraremos mejor el mapa antes de decidir algo parecido.

Este gran retrazo nos hizo llegar a Barquisimeto a las 10 AM en lugar de las 7 AM como teníamos planificado en un comienzo. Allá en Barquisimeto nos estaba esperando otro grupo de entusiastas aficionados a los GPS como son Evalu Torres, Tavel Álvarez, su hijo Tavel Alejandro y Rosalda Roscioli en su Toyota Hilux. Con ellos nos habíamos ya comunicado por celular advirtiéndoles del retrazo que teníamos. Nos reunimos todos en el punto de encuentro acordado en la vía de salida de Barquisimeto hacia la ciudad de Carora, donde procedimos a comprar las bebidas hidratantes con las cuales celebraríamos esta cacería.

Desde acá continuamos ahora todo el grupo reunido rumbo hacia el oeste deteniéndonos en la estación de servicio de Sabaneta ultimo punto donde podríamos adquirir cualquier cosas que necesitáramos además de combustible, antes de entrar en las montanas de la zona de la confluencia.

La planificación de cómo y por donde nos acercaríamos a esta confluencia nos valimos de diversas fuentes. Hace casi año y medio Rosalda intentó cazarla, pero lo mas que logro acercarse fue 4.5 Km. En aquella oportunidad una persona del lugar se ofreció ayudarla en llegar caminando por las montañas, pero debido a lo extenso de la caminata esta debería efectuarse desde muy temprano en la mañana. Hace casi un año me puse a investigar en Google Earth el área de la confluencia para delinear un plan y analizar el sistema de montañas en la zona, determinando que la zona para aproximarnos más conveniente era por el este, ósea por la población de Curarigua. Sin embargo dos semanas antes de viaje cuando vuelvo a revisar en Google Earth descubro que al oeste de la confluencia la imagen era de alta resolución y que había una trilla que subía por las montañas y que prácticamente nos conducía hasta nuestro objetivo. Es así que saco una imagen del área con Google Earth con unos puntos para luego calibrarla en Oziexplorer y allí genero un track en cual paso a Mapedit y para luego migrarlo a Mapsource, pasándolo finalmente a mi GPS.

Este track lo navegamos a la perfección por todas las montañas. La vía era muy estrecha con grandes inclinaciones, las cuales obligaban el uso de la caja reductora de nuestros vehículos tanto de subida como de bajada ya que además el terreno es muy pedregoso y por consecuencia se corría gran riesgo de que nuestros vehículos perdieran adherencia al camino ya que prácticamente resbalábamos sobre las piedras. Luego de 12 Km. y de unas 2 horas estando a unos 1.5 Km. de nuestro objetivo, logramos ver dos casas donde pedimos permiso para continuar nuestro camino además de buscar información para lograr un mejor acercamiento. Luego de explicar nuestro propósito en cual como casi siempre no es entendido, Cirilo Castillo, José Álvarez y Adelso Dorantes se ofrecieron de guía para nuestra expedición.

Es así que continuamos camino ahora con la ayuda de nuestros guías y nos detuvimos a unos 400m. de la confluencia. Acá Ricardo inicia la caminata por un río seco, mientras que el resto de la expedición decide meterse por la montaña abriéndonos paso a través de la vegetación con los machetes. Luego de 30 minutos recibíamos por medio de nuestros radios portátiles, el mensaje de Ricardo que estaba ya sacando la foto de su GPS con todos los ceros, así que el resto del grupo regresó a la posición inicial a fin de ir por donde Ricardo había ido. Ricardo retrocedió medio camino a fin de orientarnos por donde meternos y luego todos juntos llegamos a la meta a las 2:46 PM luego de caminar por un río seco alrededor de 400m subiendo por el cause del mismo unos 150m entre el punto de partida de la caminata y la confluencia. Esta confluencia está ubicada en una elevación de 834 msnm.

Luego de las fotos de rigor y un corto descanso, iniciamos la caminata de regreso hasta nuestros vehículos, donde nos esperaba una buena dotación de bebidas hidratantes para refrescarnos y celebrar el éxito de esta cacería. Esta zona está muy poco habitada, limitándose la actividad económica de la misma a la cría de chivos y la producción de queso con leche de chivo, algo muy típico de esta región y conocido en el resto de país.

Hasta este momento habíamos tenido mucha suerte que estando en plena temporada de lluvia no nos había llovido, pero de repente empezamos a escuchar fuertes truenos y el cielo se oscureció. Dado lo difícil y peligroso de la vía decidimos iniciar nuestro retorno de inmediato y debido. Debido a que la madre de unos de nuestros guías se encontraba mal de salud quien había sufrido unos meses atrás un ACV, gustosamente llevamos en nuestro vehículo hacia la medicatura de la población de Sabana Grande donde inicia el camino de tierra que habíamos tomado para acercarnos con nuestros vehículos a la zona de la confluencia. Acá la dejamos en compañía de familiares quienes venían igualmente con nosotros.

Ya en la carretera asfaltada, continuamos nuestro camino de retorno haciendo una escala en un restaurante de carne asada antes de llegar a la población de Tintorero, donde continuamos celebrado todos, el éxito de esta cacería y como de costumbre empezamos a delinear los planes para la próxima cacería la cual será en un futuro muy cercano. Finalmente llegamos a la ciudad de Caracas a las 12 de la medianoche, 21 horas después de haber iniciado esta excelente aventura.

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27-Aug-2006 –I have been for a long time studying this confluence N10 W70, but the lack of available time and the visits to others confluences that can only be visited on the dry season have put this hunt on the waiting list. Nevertheless, the announced plan of other confluence hunters has put us in a hurry and finally we set the 27-08-2006 for this hunt.

From Caracas we set at 3 am Ricardo Kuhnle and Jesus García on Ricardo’s Toyota Land Cruiser series 95, and on my Toyota Land Cruiser series 80 my sons Alfredo and Gustavo and myself Alfredo Remón. When we were on the highway to Valencia we found it blocked by what we thought was an accident. We believed that if we make a detour by secondary roads thru the mountains we could make a great deal and bypass the accident. This detour took us 3 hour to go back to the highway, of course more time that if we were rest on the highway waiting until the accident were removed. Next time we will look better on the map before take any decision.

This huge delay made us arrive to Barquisimeto at 10 am instead of 7 am as we were planned. There in Barquisimeto were waiting for us another group of GPS fans, Evalu Torres, Tavel Alvarez, his son Tavel Alejandro and Rosalda Roscioli on her Toyota Hilux. We contacted them by cell phone and explained our delay. We finally gather the entire group on the agreed meeting point at a service station right out of Barquisimeto on the road to Carora where all we bought the usual Hydration kit for refreshment as well as for celebration.

We continue now all the team together toward west and we stopped at Sabaneta Gas Station, last place where we could buy gas and any other stuff before get inside the mountains of the confluence area.

In the plan of how and from where we will approach this confluence we use multiple sources. Almost a year and an half ago Rosalda tried to hunt this confluence but all she got was an approach of 2.8 mi to confluence. In that opportunity a local guy promised to help her in another time to guided her in the 4.6 hike thru the mountain, but it is important to leave very early in the morning. A year ago I studied the image on Google Earth of this area and concluded that the better approach should be from the east by Curarigua town. Nevertheless, 2 weeks before this hunt I reviewed once again Google Earth and discover that the western zone of the confluence have now a very good image quality and detected a narrow trial path thru the mountains that practically pass very close to our target. So I got the image from Google Earth and with some point I calibrated it on Oziexplorer and generate a track. This track I passed to Mapedit and later to Mapsource and finally to my Garmin GPS.

We navigate this track without problem and it was very helpful because we found sometime slip on the trial and of course nobody is around to ask or lock for information. The trail path was very narrow with great slope downhill as well as uphill and the terrain was practically stones some of them free so our vehicles were sliding over them. After 7.4 mi and about 2 hours been at just 0.9 mi from our target, we saw 2 houses and ask permission to continue our expedition as well as look for information of the area to approach as much as possible to CP. After explain our purpose, which usually it not well understood by common people, Cirilo Castillo, José Álvarez and Adelso Dorantes offer themselves as our guide in this expedition.

Now with our new friends as guide, we continue our quest and stop at just 1,312 ft from CP N10W70. Here Ricardo started his hike on a dry river bed while the rest of the group decides to hike thru the mountain open the path with machetes. After 30 minutes we received a message from Ricardo on our portable radio, that he was taking in that moment he picture of his GPS with all the “zeroes” on it. The rest of the team go back to the initial point from where Ricardo started his hike and he return just half way in order to orient us to where we should pass. Later at 2:46 pm all together arrived to out target N10W70, after have been hiking about 1,312 ft on a dry creek bed going uphill more that 492 ft. This confluence it is located at 2,736 fasl.

We took the required pictures and after a short rest we initiated our way back to our vehicles where a huge provision of cold drinks where waiting for us for refreshment as well as to celebrate this successful hunt. In the area there are just few inhabitants and the economical activity it just limited to goat rising and fresh cheese from goat milk, something very typical and well known in this region as well as the rest of the country.

Up to now we have been very lucky because we are in the worse moment of the raining season and it was no rain, but suddenly we started to listen some huge thunder and the sky start to get dark. Due to the great risk that means drive thru the trail path that we used to approach to CP dry, wet it is impossible to go thru so we decided to start our return immediately. The mother of one of our guide was not feeling good (she suffered a stroke recently) so we bring her and some other relatives to Sabana Grande village (where we started the dirty trail path that we used to approach to CP) with our vehicles and leave them at the medical service office.

Now on the paved road, we continued our way back to home making a stop at a BBQ restaurant close to Tintorero village, where we continue our celebration of this successful hunt and as always we were making plan for the next hunt to be conducted in the near future. Finally we arrived to Caracas at midnight, 21 hour after have initiated this great non stop quest.