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26-Feb-2006 -- André Walsh, Normand Lacour et Claude Gagné ont visité la confluence 54 Nord 78 Ouest dimanche le 26 février 2006.

Nous avons quitté Radisson en motoneige en cette date vers 8h00 am par une journée partiellement nuageuse avec une température de -30 degrés celcius et des vents modérés.

Pour se rendre à la confluence nous avons d'abord franchi l'évacuateur de crues de l'aménagement hydroélectrique Robert-Bourassa pour ensuite faire escale au mihtokan du lac Utaunanis. Le mihtokan est inspiré d'un abri d'hiver traditionnel des indiens cris. Il a été construit en 1996 par Stéphane Bouchard, Lucie Poirier, Guy Lavoie et Claude Gagné. Nous avons allumé un bon feu et but un peu de café pour nous réchauffer avant de partir vers la confluence vers 10 h.

Nous avons ensuite emprunté une piste utilisée par la famille Nine-O'Clock de Chisasibi jusqu'au lac Piagochiwi. Le lac Piagochiwi est orienté est-ouest et a une longueur de 20 kilomètres. L'utilisation de la piste et du lac nous a permis de franchir environ 50 kilomètres et il nous reste environ 11 kilomètres à parcourir dans des forêts brûlées de la taiga et des marécages. La confluence est située dans un boisé qui n'a pas été affecté par les feux de forêt et le dernier kilomètre sera plus difficile à franchir. La neige est durcie sur les lacs et le sentier et il n'y a pas plus d'un mètre de neige dans le bois.

Nous arrivons à la confluence vers 15h00 et nous localisons l'endroit précis tout en prenant les photos usuelles. Il faisait tellement frois que nous avons remplacé trois fois les batteries de la caméra digitale. Nous fêtons notre conquête en prenant une traditionnelle gorgée de scotchet pour l'occasion nous doublons la ration en raison de la température qui se maintient à -30.

Nous sommes maintenant à environ 100 km en motoneige de Radisson et le soleil se met à descendre rapidement. Nous retournons à Radisson par le même sentier et y arrivons sans difficultés vers 19h00. Une douche très chaude, un bon bol de soupe et une bonne nuit de sommeil, c'est ce que nous souhaitons en arrivant à Radisson !!!

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26-Feb-2006 -- André Walsh, Normand Lacour and Claude Gagné have visited the degree confluence 54 North 78 West on sunday february 26th 2006.

We left the village of Radisson on snowmobiles around 8 am on a partially cloudy day with moderate winds and a chilly -30 degrees celcius.

To reach the confluence we initially crossed the main spillway of the Robert-Bourassa hydroelectric complex and then reached the mihtokan at Utaunanis lake for a quick stopover. The mihtokan is inspired by a cree winter traditional shelter and was built in 1996 by Stéphane Bouchard, Lucie Poirier, Guy Lavoie and Claude Gagné, then all residents of Radisson. We lit a good fire and drank a little coffee to warm us up before leaving towards the confluence around 10am.

We crossed all three parts of Lake Utaunanis then borrowed a rough trail used by the Nine-O'Clock family of the nearby cree village of Chisasibi right up to lake Piagochiwi. Lake Piagochiwi is in an East-West direction and has a lenght of 20 kilometers. The use of the trail and lake Piagochiwi enabled us to travel approximately 50 kilometers and leaves us approximately 11 kilometers which is composed of old burned taiga forests and marshes. The snow is packed hard on the lakes and trail and is no more then a meter high in the forest.

The confluence is located in a wooded sector which was not affected by forest fires and the last kilometer will be more difficult to cross. We arrive at the confluence around 15h00, lock on all zeros on our gps and take the usual snapshots. It was so cold that we had to change the batteries three times in my digital camera. We celebrate our visit of the confluence by taking a traditional sip of Scotch and for this occasion (and because of the cold weather) we allow ourselves a second serving !

We are now approximately 100 km away from Radisson, the wind is picking up and the sun is starting to go down quickly. We head back to Radisson using the same path and arrive there without difficulties towards 19h00. A hot shower, a bowl of warm soup and a good night rest is all we are wishing for when we are back to Radisson!!!