English

07-Apr-2026 --

For unknown reasons, I like ice and snow and I have been to Svalbard a couple of times. CP 78N18E was unvisited, and I wanted to give it a try.

Svalbard is polar bear country, and to leave the town of Longyearbyen you need a rifle (with permission), a flare gun, rescue insurance, and and and. The Svalbard Governor ( https://www.sysselmesteren.no/en/ ) has established strict rules to protect the fragile environment, and snowmobile speed limit violators are hunted from the helicopter in the wilderness. Due to thawing permafrost, the drinking water in Longyearbyen is contaminated with manganese, so you have to collect water from the supermarket, though it is free.

Recently, the last coal mine on Svalbard was shut down and the new booming industry is tourism. I contacted several agencies and finally got in touch with https://spitzbergen-reisen.no . The company has German roots, and with Christian and Sylvia we made detailed plans for the trip.

The CP is located at the edge of the glacier “Passbreen.” Passbreen itself is relatively flat, but it was unclear how close the CP was to the steeper edge of the glacier. That also depended on how much the glacier had melted down.In the end, with a slope of about 25°, it was not easy but manageable. There are designated snowmobile tracks that you are not allowed to leave. After four hours on the scooter, we had to cover the last 3 km on skis across the glacier. Sylvia checked the snow depth (2.4 m), and the snow bridges over the crevasses were strong enough to cross without being roped up. The last 100 m we had to leave the pulka behind and climb up to the CP.

During the trip, we experienced all kinds of weather: blue skies and sunshine as well as a moderate snowstorm. In the evening, there was a fantastic cloudy sunset with long golden shadows over the black moraine debris heaps and the white snow patches. At the CP, we were in the clouds, so the views to the north, west, east, and south all looked alike. But we didn’t cheat, promise.

We started at 8 a.m., and after 13 hours on snowmobiles and skis, we were quite tired on return. But it was a truly great tour, thanks to Spitzbergen-Reisen and Sylvia.

Deutsch

07-Apr-2026 -- Aus auch mir unbekannten Gründen mag ich Eis und Schnee, und ich war schon ein paar Mal auf Spitzbergen. CP 78N18E war noch unbesucht, und das wollte ich versuchen.

Spitzbergen ist Eisbärengebiet und um die Stadt Longyearbyen zu verlassen benötigt man ein Gewehr, eine Signalpistole, eine Versicherung für die Rettungsaktion und einiges mehr. Der Gouverneur von Spitzbergen ( https://www.sysselmesteren.no/en/ ) hat strenge Regeln zum Schutz der vulnerablen Umwelt festgelegt und Geschwindigkeitsüberschreitungen mit dem Schneemobil werden vom Hubschrauber aus in der Wildnis verfolgt.

Aufgrund des tauenden Permafrostbodens ist das Trinkwasser in Longyearbyen mit Mangan belastet. Das Wasser muss man im Supermarkt holen, aber es kostet nichts. Das Problem ist seit 2 Jahren ungelöst.

Kürzlich wurde die letzte Kohlemine auf Spitzbergen geschlossen. Der neue boomende Wirtschaftszweig ist der Tourismus. Ich hatte mehrere Anbieter kontaktiert und schließlich https://spitzbergen-reisen.no gefunden. Das Unternehmen hat deutsche Wurzeln und mit Christian und Sylvia haben wir die Reise im Detail geplant.

Der CP befindet sich am Rand des Gletschers „Passbreen“. Passbreen selbst ist relativ flach, aber es war unklar, wie nah der CP am steileren Rand des Gletschers liegt. Das hing auch davon ab, wie stark der Gletscher bereits abgeschmolzen war. Am Ende war es mit einer Steigung von etwa 25° nicht einfach, aber machbar.

Es gibt festgelegte tracks für die Schneemobile, die man nicht verlassen darf. Nach vier Stunden auf dem Schneemobil mussten wir die letzten 3 km auf Skiern über den Gletscher zurücklegen. Sylvia überprüfte die Schneetiefe (2,4 m) und die Schneebrücken über die Gletscherspalten waren stabil genug um sie ohne Seilsicherung zu überqueren. Die letzten 100 m mussten wir die Pulka zurücklassen und zum CP hinaufsteigen.

Während der Tour erlebten wir alle Arten von Wetter: blauen Himmel und Sonnenschein ebenso wie einen mittleren Schneesturm. Am Abend gab es einen fantastischen Sonnenuntergang und Wolken mit langen goldenen Schatten über den schwarzen Moränenschutthaufen und den weißen Schneeflächen. Am CP befanden wir uns allerdings in den Wolken, sodass die Aussicht nach Norden, Westen, Osten und Süden überall gleich aussah. Aber wir haben nicht geschummelt, versprochen.

Wir starteten um 8 Uhr morgens, und nach 13 Stunden auf Schneemobilen und Skiern waren zumindest ich bei der Rückkehr ziemlich erschöpft. Aber es war eine wirklich großartige Tour, dank Spitzbergen-Reisen und Sylvia.